L’ortopedia italiana alle olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026

Riassunto. Gli sport invernali, soprattutto se praticati ad alto livello, sono associati ad un’elevata incidenza di lesioni dell’apparato locomotore che possono richiedere un trattamento chirurgico. Scopo del presente studio è valutare la prevalenza e le caratteristiche degli interventi chirurgici cui erano stati sottoposti gli atleti italiani partecipanti ai Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026. Tutti i 196 atleti italiani partecipanti alle Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026, 103 maschi e 93 femmine, sono stati sottoposti a visita specialistica ortopedica presso l’Istituto di Medicina e Scienza dello Sport del CONI, finalizzata, tra l’altro, all’identificazione dei precedenti interventi chirurgici a carico dell’apparato locomotore conseguenti a trauma o a patologia da sovraccarico funzionale da sport. Settantatré atleti, pari al 37,2%, erano stati sottoposti nel corso della carriera ad almeno un intervento chirurgico, per un totale di 119 procedure. Gli atleti operati erano più frequentemente maschi rispetto alle femmine, 47 vs 26, con differenza statisticamente significativa (p = 0,012). Considerando il numero complessivo di procedure, 79 interventi erano stati eseguiti in atleti maschi e 40 in atlete femmine (p = 0,046; OR = 1,80; IC 95% 0,98-3,38). Gli interventi sono risultati significativamente più frequenti negli atleti appartenenti alle discipline della neve rispetto a quelli delle discipline del ghiaccio, 81 vs 38 procedure (p = 0,0015; OR = 2,13; IC 95% 1,31-3,49). Centoquattro interventi, pari all’87,4%, erano stati eseguiti in Italia e 15, pari al 12,6%, all’estero, con una distribuzione significativamente sbilanciata a favore delle strutture italiane (p < 0,001; OR = 6,90; IC 95% 3,73-13,53). Tra i 49 atleti italiani vincitori di medaglia olimpica, 17 erano stati operati per un totale di 35 interventi, di cui 31, pari all’88,6%, eseguiti in Italia e 4 all’estero (p < 0,001; OR = 7,61; IC 95% 2,34- 32,78). Lo studio documenta il rilevante ruolo dell’ortopedia italiana nel trattamento chirurgico delle lesioni da sport negli atleti di élite degli sport invernali.

Summary. All 196 Italian athletes participating in the 2026 Milano Cortina Winter Olympic Games, including

103 males and 93 females, underwent a comprehensive orthopaedic evaluation at the Institute of Sport Medicine and Science of CONI. The evaluation aimed, among other aspects, to record previous musculoskeletal surgical procedures performed as a consequence of sports-related trauma or overuse pathology. Overall, 73 athletes (37.2%) had undergone at least one surgical procedure during their career, accounting for a total of 119 procedures. Operated athletes were more frequently male than female, 47 vs 26, with a statistically signifi cant difference (p = 0.012). Considering the total number of procedures, 79 were performed in male athletes and 40 in female athletes (p = 0.046; OR = 1.80; 95% CI 0.98-3.38). Surgical procedures were significantly more frequent in athletes competing in snow disciplines compared with those competing in ice disciplines, 81 vs 38 procedures (p = 0.0015; OR = 2.13; 95% CI 1.31-3.49). Most procedures were performed in Italy, with 104 procedures (87.4%) carried out in Italian centres and 15 (12.6%) abroad, showing a significantly unbalanced distribution in favour of Italian facilities (p < 0.001; OR = 6.90; 95% CI 3.73-13.53). Among the 49 Italian Olympic medallists, 17 had undergone surgery, accounting for a total of 35 procedures, of which 31 (88.6%) were performed in Italy and 4 abroad (p < 0.001; OR = 7.61; 95% CI 2.34-32.78). These data document the relevant role of Italian orthopaedic surgery in the management of sports-related injuries in elite winter sport athletes.